در اقدامی بیسابقه، دونالد ترامپ با امضای یک فرمان اجرایی، زبان انگلیسی را به عنوان زبان رسمی ایالات متحده اعلام کرد. این نخستین بار در تاریخ آمریکا است که یک زبان، بهطور رسمی در سطح فدرال به رسمیت شناخته میشود. اگرچه این فرمان استفاده از زبانهای دیگر را در نهادهای دولتی ممنوع نمیکند، اما سیاستی را که در سال ۲۰۰۰ توسط بیل کلینتون تصویب شده بود، لغو میکند؛ سیاستی که دولتها و سازمانهای دریافتکننده بودجه فدرال را موظف به ارائه خدمات زبانی به افراد غیرانگلیسیزبان میکرد.
این تصمیم، نگرانیهایی را برای مهاجرانی که برای دسترسی به اسناد دولتی، خدمات درمانی و فرآیندهای رأیگیری به ترجمه نیاز دارند، ایجاد کرده است، زیرا سازمانها اکنون اختیار دارند که ارائه خدمات چندزبانه را کاهش دهند یا حذف کنند.
این سیاست با واکنش تند گروههای حامی مهاجران روبهرو شده است. منتقدان هشدار دادهاند که این تصمیم میتواند دسترسی میلیونها نفر به اطلاعات حیاتی را محدود کند و مانعی برای مشارکت مهاجران در زندگی مدنی آمریکا باشد. در حالی که حامیان این طرح معتقدند که رسمیت بخشیدن به زبان انگلیسی به انسجام ملی کمک میکند، مخالفان بر تاریخچه چندزبانه آمریکا تأکید دارند.
از ابتدای تأسیس کشور، قوانین ایالتی و فدرال در چندین زبان مختلف منتشر شده و آموزش دوزبانه، نقشی کلیدی در ادغام جوامع مهاجر ایفا کرده است. در عمل، این فرمان ممکن است در کوتاهمدت تغییرات زیادی ایجاد نکند، اما به دولتها و نهادهای فدرال اجازه میدهد خدمات زبانی را بهدلخواه کاهش دهند. با توجه به اینکه حدود ۶۸ میلیون نفر در آمریکا به زبانی غیر از انگلیسی صحبت میکنند، تأثیر این تصمیم بستگی به نحوه اجرای آن در دولتهای آینده خواهد داشت.